邓州唯一的全境都是山区的村落—杏山村！
我们杏山村位于两省三县交界处，是邓州市唯一的全境都是山区的村落，也邓州市地域面积最大的行政村，还是首批中国传统村落。这里群山连绵，山水相间，杏山地质公园、楚长城遗迹、隔堤寺传统村落……像一幕幕历史画卷，徐徐展现着厚重与沧桑，过往与现在。提起杏山，就不能不说到小铁路。有一段流传甚广的顺口溜：“名里有杏不见杏，守着丹江没渔船。长城只有脚脖高，兵营塌成石窝窝。划归淅川不开会，修了渠首功劳低。窄轨上面跑火车，动似蚂蚁运得多。打听清楚才见面，婚后牵手来恋爱。”这“窄轨上面跑火车”，说的就是小铁路。小铁路位于我们杏山村，虽然如今早已停运，陪伴它的，只有阵阵刮过的微风，偶尔一两声鸟啼，大多数时候，什么声息也没有。而数十年前，它却不是这样。轨外残存的堆堆石料，无言地诉说着小铁路曾拥有的喧闹、峥嵘与活力。
那是1966年，我国国民经济发展进入“三五”时期，受特殊国际、国内环境影响，党和国家提出了“备战、备荒”的应对策略，授权湖北省在老河口市洪山咀修建年供水泥30万吨的“光化水泥厂”。然而单靠一地，颇有资源告罄之忧，湖北省决策者的眼光于是向外辐射，很快就“锁定”了河南省邓州市的杏山村。杏山村毗邻洪山咀，石灰石储量200亿立方米，且含钙量达50%，是生产水泥的优质原料。尽管河南方面予以了十二分的配合和支持，可问题还是来了。杏山资源倒是丰富，可运输十分棘手。按当时情况，水运，耗资大收益低；而公路，一穷二白，现铺没钱不说，即使有钱修也会耗费过多时日，现实根本不允许。经过权衡，最后决定修造“窄轨”铁路。“窄轨”又称“米轨”，轨距762毫米或600毫米，每公里造价仅3万元左右，是1435毫米准轨铁路的二十分之一。而运输能力，保守估计，按每列火车载重40吨来算，就相当于560头毛驴的运量。本着“花小钱，办大事”原则，在洪山咀与杏山间铺设“窄轨”铁路就成了最优化的方案。
说干就干，1969年12月，在装运输党支部书记张明锁，河南商丘市第十五工程队队长陈光明等人的率领下，数百名来自湖北、河南两省的“三线”民兵、民工齐聚一起，在极其艰苦的条件下拉开了杏山段“窄轨”铁路铺设的帷幕。条件艰苦到不能再艰苦，然而却没有人叫苦叫累，没有人计较报酬。因为人人心里都有一个梦，那就是来年“七一节”前，用实际行动向党献礼。有梦不觉夜长，有梦能耐凄凉，有梦可演绎“我命由我不由天，是魔是仙我说了算”的神话。正是靠着这一梦想的支撑，有人加班加点，有人轻伤不下“火线”，有人一再推迟婚期……最终提前完成了工期。这是一个物质第二精神第一的时代，这是一页“中华儿子多奇志，敢教日月换新天”的历史，而小铁路，正是精神的承载者，历史的连缀者。尽管它最终或没于岁月的风尘，或抽象成一段古老的传说，但小铁路注定不会被遗忘。因为，一个伟大的国家总是在精神的洗礼下才能获得新生，一个伟大的民族总是在对历史的一次次回望中才能汲取前行的力量。
再把时光回溯的更久远些，距杏山村村委会大约20分钟车程，在主峰朱连山西侧的一个幽深处，有一个古朴典雅的石门牌坊，上面镌刻：隔堤寺，这就是远近闻名的隔堤寺村。顺着延伸大山的道路前行，两山夹峙间，20多处错落有致的石头房屋映入眼帘，石屋群所用石材，均取自山体。院墙、正房、偏房、楼门、石墩，都是毛石片儿干砌而成的。据专家们说，我们村保存最完整的那几处石屋，都是清乾隆年间的。村口处是村民张绍朝家，他家的这座两层石屋最具代表性，据他说，他祖上十几代人都在这座石屋里生活过，之前是典型的四合院，经过岁月的侵蚀，现在仅剩了南北两座阁楼，前后呼应。东侧是石砌灶屋，西侧是一丈有余的石头院墙。沿院子正中，有直通堂屋的过路石。主屋门前，三级石头台阶凹凸不平，只留侧边的凿痕清晰可见。堂屋一、二楼正门，均为木质，一楼门墩两侧，是整块的青色立门石，门楣上方有青石横门。二楼门楣和一楼基本相似，只是顶端呈拱形。上下两层的透气窗，虽是整块石板凿孔而成，却并不影响室内采光。考究的建筑特色，证实着这个家庭曾经的辉煌。上世纪三四十年代，村子周边匪患不断，张绍朝的二爷、三爷同时被绑票，再也没回来。独享家产的张绍朝的爷爷，因赌博输掉了几百亩良田，也输掉了整座院子。是张绍朝的奶奶和大姑，连明彻夜纺花织布，又把房子赎了回来。
村里的其他石屋，屋脊瓦当，扁石为墙，墙体却不用泥料、白灰等黏结物抹缝。这些就地取材，从山上撬来的石板块儿，垒筑成的石头房屋，大多有百年以上的历史。日蚀风袭，历经风雨，却大多保存完好。一代代隔堤寺人在这里生长、走出，石屋默默注视着村落的变与不变。这个小自然村落虽名曰隔堤寺，即使年过花甲的老人，也没见过寺。唯有村里一块杂草丛生的残破地基，佐证了隔堤寺的存在，这个村民组的名称也就延续至今。杏山村有着大小18个自然村落，在豫鄂两省的邓州、淅川，丹江口、老河口四县市交界处，散居着近2000户人。村名由杏山而得，山名则是由漫山遍野的野杏树而来。这些年野杏树少了，野猪、野羊这些动物却多了。因为这些野兽糟蹋庄稼，很多年了，村里没人敢种红薯、玉米，这也村一个侧面反映出了我们杏山村生态保护的良好，杏山村的群众为此也做出了很大的奉献和牺牲。
杏山处在南秦岭褶皱带东段，构造特殊，位置优越，寒武至奥陶纪时期，这里曾是一片海。溶沟和石芽，遍布杏山地表，层层叠叠，形成小型石林，是北方稀有的喀斯特地貌，成为杏山地质公园。互相连通的喀斯特溶洞内，石钟乳、石笋等钙质沉积物奇观，展示着数亿年间的地质演变。据地质学家称，这里的天然溶洞、钟乳石发育较好。在这山里，人们现在还经常拾到贝壳化石。杏山主峰朱连山的山脊上，有一个天然大坑，当地人称为“天坑”。它直径约30米，深约15米，坑底有数个岩洞。2005年省地质勘探队来此考察时，将一只鸭子放入上端一个洞口，十几分钟后，鸭子出现在天坑底部的洞口处……
然而，当地的居民却没有谁探究过溶洞内的景象，他们只是相信，随着旅游开发的进展，静寂的杏山村总有一天会热闹起来，他们在一些景点附近建起的农家饭庄，再不会像现在这样门可罗雀。顺着天坑前行，可以看到一条蜿蜒宕伏的石墙，这就是闻名遐迩的楚长城。春秋战国时期，作为强国的楚国，在杏山上修筑了横亘约30公里的长城，全部用青色长条山石块垛垒而成，下宽约3米，上部宽约1.5米，现存的高度多在1米至3米。
很多年前，杏山村环山而居的孩子们，喜欢到朱连山顶的“石头块儿”间玩耍，他们不知道，那些石头摞着石头的地方，曾经是一座屯兵城。石城墙周围，有城墙墩和烽火台；长城内侧，有三排、近百间石屋，大多基石保存完好。山上还有周仓洞、蝙蝠洞、悬晃石等自然天成的景致，更有长城两侧遍布的荆棘，野枣、野柿、野葡萄、野山楂以及飞鸟、野鸡、野兔……对于杏山长城为何时建筑？在任何资料中没有记载。2000年5月，经中国长城会员考察，确认为战国楚长城。据史载，公元前312年，秦楚在丹阳大战（长城正西10里处），秦斩楚军8万人，楚大败，惧秦，遂在丹阳之东杏山上建长城，以防秦。中央电视台两次新闻报道、《团结报》等报刊也给予报道。杏山楚长城的发现，印证了《左传》中楚“方城以为城，汉水以为池”的记载。
站在楚长城向西眺望，丹江口水库就在长城脚下，南水北调中线工程渠首犹如一条白练，伸向东北方。长城如龙，白练似蛇，“龙蛇”共舞构筑成奇特壮丽的风景画卷。南水北调工程建成以后，汉丹库水上升，引丹渠扩宽建长，渠内绿水长流，岸上柳树婆娑，百鸟欢唱，而站在楚长城上眺望，长渠引丹，中国最早的长城—楚长城，亚洲最大的人工湖，中国最大的南水北调工程将一览无余。坐落在丹水渠畔的楚长城已成为邓州市旅游新景，正以它厚重的历史和崭新的容颜，欢迎四方宾朋、八方来客前来观光揽胜，考古探秘。来源：醉翁亭上看风雨
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