中国，最严峻的人口形势
据统计，在上海抚养孩子从出生到初中要花费大约80万元，这相当于发达国家抚养一个小孩到成年的成本。北京和上海两个“高压城市”的户籍人口已经创下了人类有史以来低生育率的世界纪录，只有0.7。对于已经步入老龄化的中国，如果生育率长期低于更替水平，无论哪种养老方式，都是“无源之水，无本之木”。在《人口经济学15讲》第十三讲“中国：最严峻的人口形势”中，梁建章指出：中国的低生育率问题，需要出台切实有效的鼓励生育政策才能够缓解。
接下来让我们一同进入人口经济学的科普时间
《超低生育时代：人口经济学15讲》第十三讲：中国：最严峻的人口形势
你好，我是梁建章。在上面几集，我讲了日本、欧洲、美国和印度的人口情况，这是按照人口老龄化程度从高到低排列的，日本最老，印度最年轻。下面我要讲的是中国的少子化和老龄化趋势。
一、生育率降低是人口经济的普遍规律
如果有人问你，最近几十年里人类社会最大的变化是什么？有人会觉得是中国的崛起。而我认为，中国崛起的确是一件特别大的事情，但还有另外一件事情，要比中国的崛起更加宏大和深远，那就是家庭规模的缩小。随着现代化和城市化的发展，世界各国的结婚率和生育率都在迅速下降。
我们已经知道中国的生育率近年来急剧下降，已经成为世界生育率最低的国家之一。但中国的生育率降低其实也是人口经济的基本规律，是世界的大趋势。
人类文明历史延续了几千年，基本是宗教、国家、精英，家庭和个人博弈的历史。在不同的历史阶段，有时是宗教特别兴盛，有时是国家和精英打得不可开交，有时民主和个人权利成为潮流。整体而言，家庭和个人的利益在历史上基本总是保持一致的。
但在最近几十年里，在个人和家庭之间出现了矛盾。随着生产力的提高，家庭对于个人尤其是女性来说不再是必须的了。在富裕国家里，每个成人即便没有家庭，也可以活得很好，包括拥有更多的单身享乐。最新的人工智能、虚拟现实和互联网游戏技术，甚至可以模拟社交和爱情。
这样一种家庭逐步消亡的趋势，随着现代化会越来越明显。很多人理想中的家庭模式，已经从传统普遍的多孩家庭，逐步过渡到一孩家庭，直至丁克和完全单身。
这个趋势，可以从全球生育率和家庭规模的数据中得到验证。一百年前谁也不会预料到，现在几乎所有发达国家的生育率都在2以下。谁也不会料到，几十年前中国还是普遍生四五个孩子，现在竟然只生一个，一个多一点的孩子。
除了上面提到的家庭模式的转变，生育率下降还有如下几个具体的原因：
一是因为避孕措施的普及。古代人由于缺乏有效的避孕措施，有些夫妇即使不想生这么多孩子，但由于非意愿怀孕，也不得不生下来。古代人不懂得安全有效的避孕方法，这并不奇怪，因为直到1827年，科学家才发现了卵子——也就是卵细胞——的存在。直到1843年，科学家才弄清楚，精子遇到卵子，就会怀孕。那时距今还不到200年，因此，随着现代避孕措施的普及，使非意愿怀孕得到了有效的控制，这就给低生育率提供了技术条件。
第二，由于社会养老保障的普及。“养儿防老”是以前多生的经济动因，但随着养老社会化的普及和社会观念的变化，这个动力已经基本消失。即使那些愿意多生的父母，也极少指望今后靠孩子来养老。在经济上，养育孩子已经成为损己利他行为。
还有一个原因是，抚养孩子成本升高。现代社会需要更多高素质的劳动力，从而推高了教育的需求，因此越来越多的人上大学，甚至读硕士、博士。父母都更倾向于培育少量、高质量的孩子，而不是很多孩子。
另外，受教育年龄的延长也导致了结婚年龄的推迟，这会使得女性没有足够的时间组织家庭或者生更多的小孩。有些受过高等教育的女性，甚至会倾向于不结婚。
除此之外，城市化水平的提高，城市的规模变得越来越大，所导致的高生活成本，尤其是高房价，也是抑制生育率的重要原因。
还有，现代社会丰富多彩的娱乐活动也一直在挤占生儿育女的时间，社交网络和电子游戏使得年轻人沉迷于虚拟世界，别说结婚生孩子，很多人连谈恋爱都没兴趣。
由于以上的这些原因，世界普遍现象是，经济水平越高，生育率就相对越低。发达国家的生育率普遍低于发展中国家的生育率。但是如果中国仅仅是和其他发达国家的生育率一样低，那么中国的老龄化和低生育率问题也不会比其他国家更严重。但是问题是，尽管中国的发展水平还不如发达国家，但生育率比大多数发达国家还低，中国的大城市如北京和上海的生育率是世界最低的，比日本和韩国还低的多，这又是为什么呢？
二、为什么中国的生育率比大多数发达国家低？
这除了与中国实行限制生育的政策有关以外，还有以下几个原因使得中国的生育率比其他国家更低：
首先，中国大城市的住房支出占据了一个普通工薪阶层的大部分收入。比如，根据《2019年全国50城房价收入比》的报告，深圳房价收入比是35，也就是说，对于深圳的普通家庭来说，不吃不喝，平均需要35年才能买得起一套房子。上海和北京的收入房价比也很高，分别是25和24。这样的高房价，会极大地压抑了城市夫妇的生育意愿。
第二，中国小孩的教育压力和成本也是最高的。中国独特的高考制度，催生了庞大的补课产业。家长为此不得不消耗高昂的费用和精力，来为小孩准备高考。这使得中国的育儿成本相对于收入也是最高的。
比如根据上海社科院的一个调查研究，在上海养个孩子从出生到初中要花大约80万元，这相当于发达国家抚养一个小孩的成本。以德国为例，德国联邦统计局的报告显示，抚养一个孩子每年需要6000到7000欧元，那么，在德国抚养一个孩子到15岁需要将近10万欧元，也就是人民币80万元左右。而中国的现在的人均收入只有相当于德国的1/4。
第三，在中国养育孩子，还面临着严重的看护困难。相对于其他国家，中国的托儿所奇缺。根据一项2015年的调查显示，0到3岁的婴幼儿在各类托幼机构的入托率仅为4%，远远低于一些发达国家50%的比例。
第四，中国至今还存在歧视非婚生育的政策。反观西方国家，他们近年来生育率的提升就与非婚孩子比例的增加有关系。比如，2016年欧盟国家非婚子女比例达到了43%，其中法国的非婚子女比例最高，高达60%，而中国的非婚生育数量几乎可以忽略不计。西方国家的法律保障了未婚女性和非婚生子女的平等权利，而中国对非婚生育仍然存在一些歧视性的政策。
所以说，就上面这些因素来看，可以说如果不解决这些问题或者大力鼓励生育的话，即使完全放开生育，中国的生育率也会比其他国家低很多，甚至几乎可以肯定，中国的生育率会是世界最低的。
这绝对不是杞人忧天，因为未来影响中国生育率各种因素的可预期变化几乎都是负面的。
在过去长期的一胎化政策的影响下，许多城市家庭已经把养育一个孩子当成了默认的生育状态，得需要强烈的理由才会生二胎，这在人类历史上是绝无仅有的。过去农村较高的生育率还可以基本补偿城市的极低生育率，但很多中国农村的年轻人都已在城市工作和生活，他们相较于城市人口，还面临着更大的生活压力和社会身份压力，而且脱离了之前的亲友氛围，生育观念正在向城市靠拢。
因此，在可预见的将来，很多压低生育率的因素会不断地自我强化，并且形成恶性循环。比如，很多夫妻不想生育二孩是担心养育孩子的成本太高，而养育成本高的原因又恰恰是社会平均生得太少。如果家庭普遍生育两三个孩子，每个孩子的平均养育成本就不会这么高，想多生的夫妻也许就不会望而止步了。反之，生育率越低，家庭平均孩子越少，每个孩子的平均成本就越高，一般家庭越不敢生多孩子，反过来又导致更低的生育率。
再者，现在的老人可能还愿意带孩子，但是设想再过二三十年，当新一代的70后80后成为祖父祖母时，他们的观念就会不同，和其他的发达国家的老人一样，很可能也不愿意帮子女带小孩。这样年轻人抚养小孩的压力会更大。
中国生育率将是全球最低的预测，也可以从生育意愿的调查数据得到佐证：
中国人近年来的平均生育意愿远远低于日本和韩国。根据日本和韩国的调查数据，从2000年至2012年，日本人平均的理想子女数是2.4到2.6个；从2006年至2014年，韩国人平均的理想子女数是2.5个。一般来说，实际生育率要比理想生育率低很多，虽然日韩的理想子女数在2.5个左右，但它们的实际生育率都不到1.5。
而根据复旦大学2020年的一次调查结果显示，中国人的理想子女人数只有1.6个。可见，中国人的平均生育意愿不但显著低于日本，也显著低于韩国。
我近几年去过日本，虽然日本是出名的低生育率国家，但是到东京街上一看，似乎孩子要比中国多很多，街上大部分妈妈都是带着两三个小孩。如果看数据，也的确如此，对于有孩子的日本家庭，平均的孩子数是超过两个的，也就是说，要么不生，如果要生，日本大多数家庭就会生两到三个。
这种生育意愿已经比中国要强太多了。因为相比较，在中国的大城市，年轻夫妻大部分都只要一个小孩。所以实际中国的低生育率问题要比日本严重得多。日本之所以生育率只有1.4，是因为有将近30%的人不婚不育。糟糕的是，中国大城市的结婚率也在迅速下降，尤其是职业女性有很多找不到合适的婚配对象，中国未来的不婚不育率也正在向日韩看齐。
逻辑上讲，只有当生四胎的人和不生的人一样多，生三胎和生一胎的人一样多，一个社会平均才会生够两个。但实际上在中国，几乎没有人生四胎，而生一胎的人要远远比生三胎的人多，可见未来中国的生育率问题之严重。
最新的人口数据也是尤其令人触目惊心。根据国家统计局的数据来看，虽然近年来中国的生育率仍然在1.5左右，但如果扣除二孩生育堆积效应，近年来中国的生育率仅有1.1左右。如果只放开而不鼓励生育，中国未来的生育率很可能就在1和1.1之间。相对于2.1的更替生育率，这就意味着每代人会减半。
由此可见，中国的低生育率问题将是世界上最严重的，如此一个人口大国面临如此快的人口衰竭，也是空前绝后的。而且很有可能1.1的生育率不是最低点，如果不鼓励生育，可能一直下降到1以下。北京和上海的户籍人口已经创下了人类有史以来低生育率的世界纪录，只有0.7，那是每两代人减少十倍的速度。
三、中国已步入老龄化社会
世界最低的生育率必然导致未来世界上最严重的老龄化问题。国际上通行的标准是，当一个国家或地区60岁以上老年人口占人口总数的10%，或65岁以上老年人口占人口总数的7%，就意味着这个国家或地区的人口已进入老龄化社会。
根据国家统计局数据，我国从1999-2000年开始进入老龄化社会。2019年，我国60岁以上老年人口超过2.5亿，占总人口的比例已经达到18%。未来几十年，老龄化程度将持续加深，到2035年前后，我国老年人口占总人口的比例将超过1/4，2050年前后将超过1/3。目前，中国已成为全世界老年人口数量最多、老龄化速度最快的大国。
导致老龄化的原因有二个，一是预期寿命延长，二是生育率低下。相对于其他预期寿命相似的国家，中国老龄化程度要高得多，原因是中国生育率太低，致使少儿的比例远远低于同等发展水平的国家，并且很快会低于几乎所有发达国家。
有人认为老龄化严重是因为过去生得太多，等到这些老人过去后，老龄化就能得到缓解。这种观点是完全错误的。任何一代人只要生得少，那么他们与他们的孩子就必然承受老龄化的后果，与这代人本身数量毫无关系。如果连续几代人都是只生一个，那么总人口会不断萎缩，但老、中、少会一直维持在典型的倒金字塔式的4：2：1的比例。
严重的老龄化将带来严重的养老问题。无论哪种养老方式，本质上都是工作年龄人口养活老年人口。有人说：“我不需要养子防老，我在年轻时多挣一点钱缴纳社会养老保险，未来年老了就有养老金了。”然而，养老金制度不过是社会化意义上的“养子防老”，本质上仍然是年轻人养老人，只不过不是具体的某子养某老，而是众多的“子”养众多的“老”罢了。
当你领取养老金的时候，如果创造财富的年轻人比领取养老金的人还少得多的话，那你的养老金就会大幅贬值。养老金换来的产品和服务是由当时的人创造的，并不是由你缴纳养老金的时候创造的。
因此，你可以不依靠自己的子女来养老，但所有老人则必须依靠所有年轻劳动人口来共同养老。如果生育率长期低于更替水平，无论哪种养老方式，都是“无源之水，无本之木”。
当然，养老负担恶化只是低生育率的各种负面效应的一个。我们前面已经讲了低生育率还会带来经济低迷、创新力削弱、综合国力衰竭等各种问题。所以我们需要刻不容缓地全面放开生育和鼓励生育。
中国人口问题是世界上最严重这一点还体现在，其他国家都可以通过移民来补充人口，比如日本和韩国人口基数较小，可以依靠引进外国移民来部分缓解低生育率问题；中国的人口基数大，而且中国传统上也不是移民国家，不能依靠引进外国移民来缓解低生育率问题。
所以，中国的低生育率问题必须主要依靠中国自己提高生育率来解决，这就需要出台切实有效的鼓励生育政策。有关鼓励生育的具体政策，我将在下一集里详细介绍。
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